香港特殊教育的目的，是为有特殊教育需要的儿童提供适当的教育，以帮助他们充份发展潜能，使他们成为社会上一个独立而有适应能力的人。这些儿童，通常在学习上有困难或有某种身体残疾，使他们不能和其它同龄儿童一样，利用学校所提供的一般设施。无论这些儿童在特殊学校或普通学校接受教育，他们所接受的教育基本上应与普通儿童的相同，只是在提供的方式上或许有分别。故此，要达到上述的目标，便需要教学技巧的配合和教育设施的辅助。

教育局负责各项特殊教育设施的策划、发展、监察和运作，并在组织、课程、教学法以及学位安排上提供意见。教育局有关人员曾接受特殊教育各类专门训练，可为各特殊学校、特殊教育班、采用新资助模式或小学加强辅导教学计划的学校、非政府机构及政府其它部门提供专业意见。

所有特殊学校均由教育局根据特殊学校资助则例提供资助。教育局亦对这些学校的专职医疗人员、社会工作人员、护理人员及宿舍部人员提供资助。此外，教育局每年亦有拨款以资助由香港盲人辅导会经办的中央点字制作中心，以提供点字读物给视障人士，包括视障学童的学校课本。

资助特殊学校的每班学生人数，介乎8至20人，视乎学生的类别而定，而教师与班级的比例为每班1.5名教师。此外，这些学校还聘有各类额外教师，以配合学生不同的特殊教育需要。

特殊学校学生的入学年龄一般为六岁，他们会接受九年普及教育。某些学童可按他们的残疾程度或个别需要在学校留读较长时期。当学童无须借助特殊学校的教育设施及资源进行学习时，教育局会尽可能将他们转往普通学校就读。

所有资助特殊学校的小学及初中班级均属免费，政府亦为清贫学生的家长提供一项学校书簿津贴计划。寄宿部则需收取宿费，有经济困难的宿生，可申请减免。

课程发展议会于1999年9月改组时，将特殊教育协调委员会重新定名为特殊教育需要委员会，专责制订政策及监察为有特殊教育需要的儿童而发展的课程路向。为有特殊教育需要儿童而设的课程是建基于普通课程，并配合融合教育的推行。课程发展处负责根据委员会的建议推行有关课程发展工作。

基于共同课程架构的原则，特殊学校一般是依循普通学校所采用的课程架构。学校会视乎学生的特殊教育需要，检视各学习领域的建议，并作出适当的修订，例如调适「个人、社会及人文教育」课程以配合与日常生活技能有关的训练。特殊学校亦为学生举办多元化的学校活动，扩阔他们的学习经历。此外，在准备新高中实施的期间，智障儿童学校及肢体伤残儿童学校将继续推行「延伸教育」计划，提高校内智障学生实用学科的知识及技能，以便他们完成基础教育后，延续学习或接受职业训练。有见及此，教育局于2007/08学年开始，在特殊学校推行新高中﹝智障学生﹞课程的研究及发展(种籽)计划，及试行为智障学生而设的应用学习课程，让学校及家长知悉学生在完成六年中学教育后需要达到的要求及期望。

特殊教育的新近发展，值得一提的是