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社会普遍对教师的水平有所质疑，认为是导致毕业生水平下调的主因之一。香港大学教育学院谢锡金教授却认为，问题并非出在前线教师的水平上，「香港还有很多好的老师，只是欠缺好的教学领袖。」
教名校不好玩
谢博士初为人师时候，任教于第五组别的中学。为了深入了解学生，谢博士花许多时间跟学生相处，建立关系。「教育的挑战在于『教人』，不是教书。」老师要启发、影响学生，必须投入时间与他们一同生活。透过每个周末的活动和社会服务，如探访老人院、儿童院等，不少学生的性格逐渐改变，由不断捣蛋到愿意安坐课室学习。当年成绩很差的同学，经过努力，现在不少都成了律师和医生。
说到入行经过，原来令谢博士萌生入行念头的，是中学时期替别人补习的那份满足感。接受教师培训后，谢博士选择了到第五组别的学校工作。「教名校有甚么好玩，都是教书、讲书；第五组别的学校就不同了，老师除了教学，更是辅导员。」
当上老师的老师
如此喜欢面对学生，为甚么谢博士会离开前线工作，投身教育研究？「离开是当时的环境令自己无法再有成长。」谢博士未有放弃教学，只是由直接教导学生，转为培育未来老师──让准老师学会如何教学，实际帮到的学生便更多。
成功的教师需懂得诱发学生对学习的兴趣。作为老师的老师，谢博士认为，要达到这个目标，丰富的学科知识、优秀的语文能力，这些也不是最主要的条件。经验可以累积，技巧可以训练，「最重要是对教学有热诚，还要喜欢与人说话、相处。」
对于保持教师素质，作为本地三间师训机构之一的香港大学教育学院，选择在取录学生前做额外的功夫。别的学院收生，一般只看申请人的成绩，就算面试也不会花很多时间；港大教育学院却花上整整三日来评估申请人的资格。
「我们的学生是未来教师，我们必须确保他们真的对教育有热诚，真的适合这个行业。」为了深入了解申请人的性格是否适合，港大教育学院甚至会打电话到申请人的中学，跟他们的老师倾谈。「这是连同学本身都不知道的呢。」
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